据安莎社报道，一片大面积碳氢化合物油污自 9 月 4 日起出现在米兰以西的 Naviglio Grande 运河，从马真塔（Magenta）一带起算，沿河道延伸约 28 公里；到 5 日，其中一部分已经流进米兰市区的达尔塞纳港（Darsena）。安莎社说，抵达达尔塞纳的只是泄漏总量中很小的一部分，但在运河区这片米兰最有代表性、游客也最多的街区，已经能闻到味道——闻起来不太像汽油，更像废机油。
从 4 日夜里开始，大区政府、米兰市政府、大都市市（Città Metropolitana）、民防部门以及管理运河的 Villoresi 管委会一起投入处置。在划船俱乐部（Canottieri）一段布设了「panne」（吸附水面污染物的橙色卷状拦栅）和位置更深的拦栅；在 via Conchetta 的水闸处，抽排作业 5 日全天持续进行。
4 日深夜安莎社报道时，拦栅安装已经不止在米兰周边城镇进行，米兰市区也同步展开。米兰市政委员马尔科·格拉内利（Marco Granelli）在社交平台上写道「量很大」，并说大都市市、管理运河的 Villoresi 管委会、米兰市环境与民防部门正与消防部门协调，设法拦住这股污染波；吸油拦栅先后布设在罗贝科（Robecco）、加贾诺（Gaggiano），随后是米兰市内 via Ludovico il Moro 25 号一带。他表示自己以民防主管的身份到了现场，并与市长及市政委员埃莱娜·格兰迪（Elena Grandi）保持协调。
污染物的性质目前仍是推定：安莎社 4 日的报道写的是「疑似柴油」，5 日的报道则统称为碳氢化合物，尚未见到最终认定。给住在米兰及运河沿线城镇读者的提示：这段时间不要接触运河水面，不要让孩子和宠物靠近或饮用河水，沿岸垂钓、取水灌溉暂缓；市政与民防部门的通告会随处置进展更新，以官方发布为准。
